雪眼见路人极多，怕他再伤及无辜，一时投鼠忌器，只得站定了身子，说道“好，你走罢，不可再伤人命。下回有空，再请我吃饭也不迟。”

七毒童丐右手一松，那老者软软地瘫倒在地。他脚尖一点，身子已退至数丈之外，笑道“我一个要饭的小叫花子，哪里有钱请你吃饭？下回还是你请我吧，哈哈，后会有期。”脚下不停，几个起落，身影已然隐没在人群之中。

白衣雪凝神瞧去，那老者面目扭曲，七窍流血，也已遭七毒童丐的毒手，气绝身亡，不禁怒火万丈，拔足便要追去，然而转念一想，只怕追上之后，七毒童丐还会故技重施，而那厢施钟谟的安危，更加令人挂念，只得作罢，留待日后再择机扑杀此獠。迟疑了一番，他怏怏不乐，快步向恩平王府行去。

行不多时，迎面走来一黄面黑须老者，正是施钟谟。二人相视一笑，并肩返回施宅。凌照虚在厅堂之中翘首跂踵，早已等待多时，见施钟谟安然而归，心中的一大块石头顿时落了地，问道“施先生，情形如何？”

施钟谟微微一笑，说道“贾隐所言不虚，唐泣果是病得厉害，只是……只是……”说着凝目沉思，不知心中在想何事。

凌照虚道“只是什么？”

施钟谟沉吟道“我瞧他得的并非是什么霜露之病，只是他的症状，颇为令人费神，老夫竟未曾见过。”

凌照虚笑道“施先生见闻广博，世上什么疑难杂症没有见过？你都不曾见过，又会是什么古怪之症？唐泣怕不是得了绝症，不日驾鹤西去吧？”

施钟谟缓缓摇了摇头，说道“那倒不是。唐泣连日发热盗汗，时有腹痛腹泻，一日三餐面对珍馐美馔，却食不甘味。老夫替他把脉问诊一番，绝非受了风寒，倒似是身子亏耗无度，以致酒病花愁……”

凌照虚道“哦？此君贪花恋色，更有断袖分桃之癖，得了此病，原也报应。”

白衣雪寻思“唐泣得了重病，何不今晚前去探探情况。”笑道“凌掌门，你的老朋友生了病，我们今晚去探望一下他，如何？”

凌照虚眼珠滴溜溜一转，说道“好啊，老……”他本想说“老虎还有打盹的时候”，转念一想，又觉不妥，说道“老子只好不辞辛苦，看看他还剩下几口气。”

施钟谟在一旁眉头紧锁，凝神沉思，对他二人所言，仿若充耳不闻。忽地他一拍大腿，说道“这个奇哉在怪也，老夫去查查医典。”说着起身快步离去。行医之人但凡遇到疑难杂症，犹如贪杯之人，陡遇世间难得的佳酿，焉肯轻易放过？白衣雪和凌照虚相视一笑。

用过了晚饭，白衣雪和凌照虚各自在房中打坐吐纳，调息行气。冬日天色早早黑了下来，戌时刚过，二人换了夜行的装束，专拣僻静的小路，施展轻功，去往恩平王府。

二人轻功卓绝，提气发足之下，当真是奔逸绝尘。冬夜偏僻的小巷，行人寥寥，偶有夜归的路人，也只觉两团黑影在眼前一晃，再瞧时黑影早已绝迹而去，消失在茫茫暮色之中，心下不免疑惑是自己一时看花了眼。

凌照虚向来对自己的轻功功夫颇为自负，先前在唐家堡的捉鱼儿大会上，他曾见识过白衣雪洪炉点雪行的绝技，此时二人并肩赶路，有心要比试一番，一路上只管发足狂奔，身子便如离弦之箭，向前疾蹿，双脚偶尔点在积雪之上，发出极其细微的沙沙之声。

白衣雪少年心性，见他奔得兴起，心中也生出一较高下之念，旋即施展洪炉点雪行的上乘轻功，与凌照虚风驰电掣般的追逐起来。他这番疾奔，飘若御风，脚下既不发出一点声响，也不激起一星半点的积雪。二人同为疾奔，却是迥然有别。

不过一炷香的功夫，二人并驾齐驱，几乎同时到达恩平王府高墙之下。这一番的比试，可谓旗鼓相当，不分伯仲。二人隐匿在高墙暗影中，各自钦佩对方的轻功神技。凌