致，说是有大事相商，这才急急忙忙地赶来了临安府。莫非受邀而至的，不止唐泣一人？”与施钟谟对视了一眼，问道“看清楚了么？都是些么人？”

凌照虚道“我识得的，情教的使者中，就有‘绮情使’季篱苦、‘伤情使’金杵悲……”

情教使者在江南武林之中，无一不是叱咤风云，赫赫有名，白衣雪不甚熟悉，心下也不以为意，施钟谟听了，顿时倒吸了一口凉气，寻思“‘摧心追魂，情教唐门’，情教向来与官府结交极深，近年来更是吸附了大批的江湖好手，声势炽焰。情教的情使现身王府，再加上唐门密宗的唐泣，不知恩平王网罗了这些江湖奇人异士，要图谋什么大事？”言念及此，心下隐隐感到一丝不安，说道“还有什么人？”

凌照虚歪着脑袋想了想，道“我见到的还有司空山的短道人，点苍派的游叔度，灵墟洞的皮清昼，崆峒派的彭大痴，潇湘派的司空悲秋，俱是成名已久的厉害角色。对了，还有几位相貌古怪的西域番僧，不知又是何方神圣。”

白衣雪和施钟谟听了啧啧称奇，心中均想“司空山离临安府倒也不远，潇湘派则横行于荆湖一带，但灵墟洞偏处西南的乌蒙山，崆峒派久居西北渭州，威峙西陲，点苍派更是远在大理国，几家都极少在江南地区走动，再加上番僧、情教、唐门，这些平日里八竿子打不着的江湖豪客，竟然齐聚王府，究竟有何图谋？”施钟谟沉吟半晌，说道“当今的圣上自御极以来，褰裳履冰，孜孜不懈，然而老夫近来偶有耳闻，说是官家渐感龙体欠安，心生倦勤之意，因而要在恩平郡王和普安郡王中选择一人，立为储君，以便日后能入承大统，讨虏除逆，早日收复我大宋的大好河山，拯救中原百姓于水火之中。”

凌照虚奇道“官家年富力强，何以会萌生退位之意？”

施钟谟目光闪动，低声说道“自元懿太子不幸早夭以来，官家最大的心病，就是一直没有子嗣，吃了多年的金丹，也不见效用。”施钟谟与宫内御医王继先私交甚笃，赵构为求子嗣，常年服用强阳金丹“仙灵脾”的内情，他虽是外臣，却也十分清楚，续道“‘仙灵脾’又名‘淫羊藿’，虽于官家的龙体有所补益，但无奈药气实在太盛，因而……”说着拈须沉吟不语。

白衣雪接口道“世间万物，相生相克，从药理上来说，毒与药其实并无二致，毒即是药，反过来说，药也即是毒。”心中想起那日与沈泠衫漫步唐家堡的情景，嘴角不禁扬起笑意。

施钟谟颔首微笑，说道“不错。日间你见到的那位官差，便是殿前都指挥使司的都指挥使明化砺。这位殿帅可是官家身边最亲近的人，施某人微位卑，平素哪里攀附得上？明化砺正是为了此事而来。”他将面前的一杯酒一饮而尽，也不待白衣雪相问，又道“官家服用金丹灵药日久，虽受其利，亦受其害，龙体已是大受耗损，倘若找宫中的太医来瞧，只怕会惊动了皇太后她老人家。承蒙官家抬爱，老夫也还算薄有微名，因此殿帅过上一阵子，便来老夫这里取些中药，为官家调养调养龙体。”

凌照虚道“看来官家龙体当真有点……有点……他要确立太子，恐怕也是不得已而为之。”

白衣雪道“这回来临安的途中，杨草杨大哥与我闲谈之时，也曾提到太子之位多年悬而未立，朝廷之中因此议论纷纷，人心不定。”

施钟谟道“是啊，其实大伙儿也都瞧出了官家逊位的心思，只是谁也不敢明说。你想啊，在皇上、太后和皇后的眼里，二位郡王自幼便养在深宫，手心手背都是肉，且东、西两府又各有千秋，我估摸着官家也是困于决断，很难下定决心。”

白衣雪想起杨草遇袭一事，心生感概，说道“官家为了江山社稷着想，立储自当慎之又慎，可恨的是朝廷中不乏趋炎附势之徒，他们擅自揣摩圣意，纷纷选边站队，更可恨的是，这些人为了