给人。”

沈棠一听这个流程便懂了八九分。

嘴上仍要问个清楚：“这，有一事不解。既然是商户做生意，手上怎会没钱？”

九出十三归，这不是高利贷吗？

沈棠手指摩挲着茶盏，眼底泛起杀意。

茶客闻言，当即哂笑出声：“理是这么一个理，但女君是生意人，生意人做事儿不能这么死板。官债，明面上是借债，背地里却是找一门靠山。你不去借官债，身后没有靠山，生意还想做安稳？你手上一批货往外送，人家关关卡着你，借名目罚钱！扣物！脱你皮！”

驿站又诡异安静一瞬。

沈棠摩挲茶盏的动作顿下来。

茶客继续嘲讽道：“早几年世道乱的时候，外出走商虽有被劫掠的风险，但至少没这么多门道。唉，如今啊，路上是没几个土匪了，人家都改头换面往官署钻喽……”

沈棠抓住茶盏，抿唇不语。

茶客误以为她以前在深闺不懂这些门道，看在碎银的份上劝了一句：“女君，做生意跟做人一样都是一门学问。你若想将这单生意做漂亮，让族中耆老无话可说，听我一句劝，也去找个门路，拜个靠山。若无靠山照拂，你在这里收不到多少粮，即便收上来粮，底下那些刁民惯会欺负外地人。给你交粮的时候，缺斤少两或者往里面掺沙石，甚至撒尿。”

沈棠吐出一口浊气。

“听君一席话，胜读十年书。小女子说什么也不能让外人吃绝户，更不能让他们抢家业。你刚才说的官债，靠山……往哪儿找？听你说得头头是道，必是清楚门路。”

官债，变相的贿赂啊。

沈棠在这一块管得非常严格。

各地又有巡察御史盯着，几年下来，被抓到的虫豸越来越少了。她以为是这些人被自己杀怕了，如今看来却不是，这些虫豸分明是以更加隐蔽的姿态藏起来了，呵呵。

阴鬼窃粮，官债靠山……

很难说二者之间没什么关系。

金栗郡还真是给了自己好大的惊喜。

茶客凑上前，给沈棠指了条明路。

“……你们往北走，几里地外有一条河，沿着河岸往上，便是金栗郡的渠江湖。你们若是看到一条挂着红色旗帜的花船靠岸，便过去点头牌，头牌会告诉你找谁的……”

沈棠扬眉：“如此就行？”

茶客笑道：“要看运气。”

沈棠略有怒意：“这还要看运气？虽然没点过头牌，但也知道见她们价格高昂。花了钱找了人，结果连门槛都没摸到，这不是当冤大头？你这厮，莫不是在诓骗我？”

茶客解释：“碰见花船要看运气。”

那艘花船不常靠岸的。

沈棠又问了许多的细节。

茶客看在钱的份上知无不言。

眼看天色不早，沈棠也要再度动身。

行至驿站门口骑上摩托，往屋内瞥了眼，轻声叮嘱：“去，派人查下这个茶客。”

对方知道的东西太多了。

又凑巧能为她解惑。

她想知道对方背地里有哪位高人指点。

沈棠又悄无声息带人去了趟折冲府。

折冲府长官是个相貌陌生的女将，因为在进攻坤州战役中表现出色，剿叛军有功，被一路提拔成为金栗郡折冲都尉。她没见过沈棠的脸，沈棠也没向她透露身份——在事情查清楚之前，这些人都不可信——只说是派下来查“阴鬼窃粮案”和“监察御史失踪案”。

那名折冲都尉的反应没什么破绽。

在沈棠亮出信物的时候，有问必答。

提及渠江湖花船，她怒目圆瞪，叱骂：“竟有这般腌臜事？那些老鸨当真可恶