“元虎……”二人齐声说道“特来拜会百里先生，这厢有礼了。”

百里尽染傲睨周身，浑不以强敌环伺为意，冷冷地道“你们来自绝域殊方，老夫也不过是一介山野村夫，彼此彼此，不必多礼。”心下寻思“慈灯上人生前武学造诣冠绝西陲，是西域花教建教以来最为杰出的人才。可惜其人名心未能尽去，且为人自尊自大，气量褊狭，处处都要与人争强斗胜，处起事来也就难免偏执，甚至不择手段，今日看来，有其师必有其徒，他教出来的这几位徒弟，也不过是鼠腹鸡肠，不够坦荡磊落。”

那雨势渐渐小了，化作霏霏的雨雾，萦绕于林间。方才一场激战，访客中仅有两人还拿着尚未熄灭的灯笼，此时雨势渐弱，就又有人点燃了所携的松油火把，擎在手中。

山风一吹，爝火忽明忽暗，映照着这些人，有僧有俗，或老或少，有高有矮，或胖或瘦，各人的脸上表情迥异，空气中弥漫着一股诡异灵幻的气氛。

元龙神色谦谨，用手一指那名党魁，说道“这位是恩平王府尚灵皋尚大总管，心中对百里先生十分仰慕，平素与小僧谈及先生来，尚总管常发缘悭一面之叹，怅惘之至。”

百里尽染眼中闪过一丝诧愕，默然不语。

白衣雪离得较远，看不清这伙人的面貌，这句话却听得分明，心中不禁一凛“原来此人也来了，恩平王府如此兴师动众，看来是担心我泄露了他们的阴谋诡计，今晚势要取我的性命。贾隐倘若没有撒谎，尚灵皋身居要位，背地里却暗通金贼，着实可恨，日后寻得了良机，定要揭穿他的底细，叫他罪有应得。”

元龙又道“小僧的恩师慈灯上人，与百里先生更是有故旧之情，大伙儿当消除误会，多多亲近亲近才是。”

百里尽染冷眼斜睨，依然不发一语。

白衣雪心想“尚灵皋为人城府极深，今晚势必有备而来。百里前辈卓荦不羁，山林间闲散惯了，我怎忍心让他陷入这无端的纷争之中？他们是冲着我而来，待一会情势一旦危殆，我这条性命由他们拿去就是，无论如何不可连累到百里前辈。”强敌环伺，他担心百里尽染稍一疏虞，难免受伤，心中牵挂，不知不觉之间趋步向前，来到百里尽染的身边。

尚灵皋见百里尽染身陷强敌的重围，却好整以暇，神色更是泰然，全不将一众的江湖好手放在眼里，望之凛然若神，心下暗忖“今晚倘能不动干戈，劝得这老儿为王爷效力，当真是如虎添翼，大事可期，岂不妙哉？”仰天打个哈哈，说道“百里先生乃当世武林至尊，尚某久仰山斗，神往之至。无奈尚某身在朝廷，终日冗务缠身，竟致一直未能前来拜会，惭愧啊惭愧！今日得睹芝颜，幸何如之！”

百里尽染眉头微蹙，寻思“赵璩王府里的总管来了，却也不好太驳赵璩的面子，轻易得罪，今晚这事，越来越棘手了。”淡淡地道“尚总管说笑了，老夫一介山民，终日以青山白云为伴，‘武林至尊’四个字，真不知从何说起？”

尚灵皋摆手道“非也，非也。先生有擎天驾海之能，却含敛光耀，独自在此清贫度日，岂不令人扼腕？恩平王爷聪颖睿达，求贤若渴，先生何不就此出山，辅佐王爷成就一番大事？日后更是有享不尽的荣华富贵。”

百里尽染捋须一笑，说道“享不尽的荣华富贵？多谢尚总管美意，老夫闲云野鹤惯了，受不得拘束，只能敬敏不谢了。再说老夫是行将就木之人，就算黄金美人摆在眼前，也恐无福消受。呵呵。”说罢环顾周身，双手向背后一负，说道“山野之人，寒舍陋室难以招待各位贵客，各位请便吧。”已是当众下了逐客之令。

尚灵皋凝眉寻思“出家人不打诳语，这个元龙却是信口胡诌之人。他说百里有一件稀世的宝物，也不知是真是假？不过这老儿确有通天的本领，说他身上怀有一本武学奇书，元龙所言，只怕也非全虚。”又